L’île du Nord de Nouvelle-Zélande est la plus petite mais la plus peuplée des deux îles principales. Son relief est assez montagneux et regroupe l’ensemble des volcans de la NZ, dont 9 sont encore actifs. Elle est marquée par une forte activité géothermique le long de la faille qui s’étend de la région de Taupo jusqu’à la Bay of Plenty en passant par Rotorua qui est devenu, avec ses geysers et ses eaux bouillonnantes, l’une des destinations les plus touristique de la Nouvelle-Zélande.
Berceau de la culture Maori, l’île du nord fut le théâtre des batailles entre Pakeha et Maori qui suivi le très controversé traité de Waitangi officialisant l’annexion de la Nouvelle-Zélande à la couronne d’Angleterre.
Climat dans l’île du Nord
Contrairement à l'île du Sud, l’île du nord bénéficie d’une météo clémente tout au long de l’année, malgré des différences climatiques entre les régions dût à leur situation par rapport à la mer ainsi que leur relief. Dans l’ensemble il y fait beau tout au long de l’année, et seule le centre peut atteindre des température en dessous de zéro sur les sommet généralement enneigés l’hiver. De grosse précipitation sont fréquentes en hiver sur tout le pays mais particulièrement dans la région au nord d’Auckland « Northland ».
Tourisme dans le Nord
La manière la plus facile pour découvrir la Nouvelle-Zélande, est l’utilisation du camping car, appelé motorhome de ce coté de la planète. Ce type de transport vous offre la liberté de mouvement et vous libère de toutes autres contraintes liées aux réservations et horaires. Un autre moyen plus économique est l’achat d’une voiture (très peu coûteuse ici) ou campervan (véhicules type fourgonette aménagé pour deux personnes, très populaire) et l’utilisation de Backpacker (Aubergede jeunesse) très à la mode, conviviale et présent sur l’ensemble du pays.
Les circuits touristiques les plus connus sont :
- La « Twin Coast Discovery Route» qui part d’Auckland en faisant une boucle qui longe les côtes de la région du Northland
- La « Pacific Coast Highway Route » qui part du Sud d’Auckland et longe la cote jusqu’à Napier en passant par la péninsule de Coromandel, Bay of Plenty et Hawkes Bay
- La « Thermal Explorer Route » qui s’étend de Rotorua jusqu’à Napier en passant par la région de Taupo.
- La région des vin de Hawkes Bay.
Les fans de sport nature et de montées d’adrénaline seront comblés par la variété des attractions à sensation et par les nombreuses randonnées qu’offre l’île du nord. Les marches ou randonnées appelées tramping par les kiwis, sont généralement très bien balisées et vous font découvrir une faune et une flore encore préservé dans des décors absolument féerique.
Ne pas manquer la rencontre avec les traditions Maori comme le Haka, l’art du Carving et du Moko, très bien représentées dans un grand nombre de place touristique spécialisé.
Activités à faire absolument dans le Nord:
- Voir Bay of Island et toucher le plus grand Kauri en NZ.
- Goûter les vins et les fromages Néo-Zélandais
- Visiter Coromandel, découvrir Cathedral Cove et se baigner à Hot Water Beach
- Faire le Tongariro Crossing
- Skier sur les pentes du volcan actif, le Mont Ruapehu
- Descendre dans les caves de Waitomo et faire du Raft dans les Black Water
- Voir les Glowworm (vers luisant) aux MacLaren falls
- Faire un Bungy ou dévaler une pente à bord d’un Zorb, spécialité Néo-Zélandaise.
- Assister à un spectacle Maori et voir un Haka
- Essayer de voir un Kiwi sauvage (de plus en plus rare)
- Voir un Geyser et des eaux bouillonnantes dans la région de Rotorua
- Marcher sur White Island, volcan fumant.
L’île du Nord est divisée en 8 régions touristiques elles mêmes subdivisées en sous région :
- Northland
- Auckland
- Bay of Plenty
- Waikato
- East Coast / Hawkes Bay
- Tongariro /Taupo
- Wanganui
- Wellington