Le continent Australien compte plus de 913000 kms de routes dont un peu plus d'un tiers sont bitumées. Il existe plusieurs types de routes avec différentes dénominations, :
Majors Road :
Routes principales raccordant les villes les plus importantes entres elles, majoritairement financée par l’état fédérale.
- Highway : Désignant généralement la route national
- Motorways : Voies rapides généralement équipées de péages « Toll Road ».
- Freeways : Motorways mais sans péage.
- Expressways : Route de contournement de ville
Minor roads :
Routes secondaires pris en charge par les Etats eux-mêmes, un grand nombre reste encore non bitumées.
- Urban : A l’intérieur ou autour des villes, généralement éclairées la nuit.
- Rural : Route de campagne, pour la plupart gravillonnées.
- Outback : Pistouilles non bitumées et très rarement gravillonnées, de temps en temps à voie unique. Pour les emprunter, il vaut mieux être équipé d’un 4x4.
Il est tout de même plus intéressant de rouler sur les routes de traverse car il y a moins de trafics et généralement beaucoup plus à découvrir. L’inconvénient c’est qu’elles sont la plupart du temps en mauvais état et généralement classés, suivant leur praticabilité.
Vous entendrez parler de ces routes avec différents termes.
Rough road : Route très dur, nécessitent un véhicule tout terrain, voir même un treuil dans certains cas. |
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Corrugated road : Route assez rude, un peu comme si l’on roulait sur de la tôle ondulée. Praticable sans 4x4 mais très éprouvant pour le véhicule (suspension, point d’attache) et le conducteur. Le jeu étant de trouver la bonne vitesse pour éviter la vibration tout en gardant l’adhérence. |
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Gravel Road : Route avec gravier ou caillou concassé, praticable par tout véhicules. Le risque c’est la crevaison (assez courante) et les éclats sur le pare-brise lors des croisements. |
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Flood road : Route souvent inondée, signalée par de panneau. En cas de route submergée, bien vérifier la profondeur (avec les gauges si elles existent) avant de traverser. Le courant peut être très fort !!! |
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Off-Road : Hors route, très peu recommandé et généralement plein d’embûche. Il vaut mieux être équipé et bien avoir fait vérifier son tout-terrain. Terrain sablonneux, caillasseux, etc. |
Astuces :
Penser à dégonfler de moitié vos pneus lors de la conduite sur sable ou sur cailloux et bien les regonfler sur la route bitumée (nécessite un compresseur).
Plus particulièrement sur ce type de route mais aussi sur les autres, même si vous avez un gros pare-buffle, éviter de rouler de nuit car les animaux sont attirés par les feux et il n'existe pratiquement pas de clôture. Voilà un exemple d'un petit kangourou croisé de nuit par 3 étudiants en vacances.